Nommé "Grand Défi des jeunes" jusqu'en 2000, le Défi des jeunes est la variante "jeunes" du Défi mondial. Construite sur le même modèle, elle regroupe les 20 premiers jeunes à l'issue des 5 premières parties Élite, accompagnés d'un quota minimum de cadets et de représentants de chacune des fédérations engagées.
De plus, chaque joueur dispose d'un "joker", qui lui permet de n'être éliminé qu'au second coup manqué, et qui sert aussi à départager d'éventuels ex aequo en favorisant ceux qui ont pu conserver leur joker.
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Défi des jeunes – Neuchâtel (2005) |
2 victoires :
- DELAFONTAINE HUGO (2003, 2004) ;
- FORTIN Guillaume (1998, 1999).
Vainqueurs du Défi des jeunes depuis 1996 :
| Année - Ville | Vainqueur | Pays |
| 2011 - Montreux | MENG Kévin |  CH |
| 2010 - Montpellier | EUSTACHE Jordan |  FR |
| 2009 - Mons | MOOSER Anne | CH |
| 2008 - Dakar | DUBREUIL Julien | FR |
| 2007 - Québec | BOVET David | CH |
| 2006 - Tours | DORÉ Arnaud | FR |
| 2005 - Neuchâtel | MBENGUE Babacar |  SN |
| 2004 - Marrakech | DELAFONTAINE Hugo | CH |
| 2003 - Liège | DELAFONTAINE Hugo | CH |
| 2002 - Montréal | BÉNICHOU Yannick | FR |
| 2001 - La Rochelle | KOLLMEIER Jérôme | FR |
| 2000 - Paris | MICHEL Eugénie | FR |
| 1999 - Bulle | FORTIN Guillaume |  QC |
| 1998 - Bruxelles | FORTIN Guillaume | QC |
| 1997 - Saint-Hyacinthe | LANG Romain | FR |
| 1996 - Aix-les-Bains | VAN DEN BORREN Cédric |  BE |
